En France, il niche dans les grands arbres, en zone urbaine ou agricole comme en milieu boisé et plus rarement sous des charpentes ou dans des haies.
Il est originaire d'Asie centrale et Asie du Sud-Est.

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Très grand prédateur des abeilles et des guêpes (dont il nourri ses larves), il chasse aussi une grande variété d’autres insectes (mouches, syrphes, papillons) et des araignées.
En plus de s’attaquer aux abeilles à même la ruche, il modifie leur comportement en les stressant : au lieu de ramener des ressources ou de s’occuper du couvain, elles défendent l’entrée de la ruche. Qui plus est, en tuant les ouvrières avant leur retour, la localisation des ressources alimentaires est perdue.
Par conséquent, il a aussi des impacts sur l'économie (apiculture) et peut aussi être un risque pour la population.
En Picardie, différentes mesures de lutte ont été prises: Arrêté 2012 qui le classe comme danger sanitaire; piégeage (pièges dôme ou nasse); destruction des nids (par des professionnels.

L’Abeille asiatique (Apis cerana) sait se défendre contre les frelons asiatiques qui attaquent régulièrement ses colonies. Le frelon agresseur est rapidement entouré d’une masse compacte d’ouvrières qui, en vibrant des ailes, augmentent la température au sein de la boule jusqu’à ce que leur adversaire meure d’hyperthermie (45°C)!
Nos abeilles européennes ont développé la même technique mais elles ne sont pas encore aussi efficaces qu'Apis cerana car cela fait moins longtemps qu'elles l'utilisent. Nous pouvons espérer qu'elles apprendront à mieux se défendre contre cette menace au fil du temps.

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